Carinotetraodon travancoricus

Der Erbsenkugelfisch (Carinotetraodon travancoricus) ist mit maximal 2,5 cm Körperlänge der kleinste bekannte Süßwasser-Kugelfisch weltweit. Diese faszinierende Art aus der Familie der Kugelfische (Tetraodontidae) ist endemisch in den Western Ghats Indiens und begeistert Aquarianer durch ihre lebhafte Persönlichkeit, territoriales Verhalten und die Fähigkeit, Schneckenplagen zu kontrollieren. Trotz ihrer geringen Größe zeigen diese carnivoren Jäger ein komplexes Sozialverhalten und benötigen artgerechte Haltungsbedingungen. Die Art ist in der Natur als gefährdet (VU) eingestuft, da ihr Lebensraum durch menschliche Aktivitäten zunehmend bedroht wird. Für Aquarianer mit Erfahrung bietet der Erbsenkugelfisch eine spannende Herausforderung in der Haltung und Zucht.

Der Erbsenkugelfisch besticht durch seine ovale Körperform und lebhafte Färbung in Grün, Gelb, Weiß und Schwarz. Trotz seiner geringen Größe zeigt er ein ausgeprägtes territoriales Verhalten und eine neugierige Persönlichkeit. Als Tiefenbewohner bevorzugt er stark bewachsene Bereiche mit Versteckmöglichkeiten. Seine Fähigkeit, die Augen unabhängig voneinander zu bewegen, macht ihn zu einem geschickten Jäger kleiner Wirbelloser. Besonders faszinierend ist seine Rolle als natürlicher Schneckenvertilger – seine kräftigen Zähne ermöglichen es ihm, Schneckenhäuser zu knacken. Diese Zähne wachsen kontinuierlich und müssen durch harte Nahrung wie Schnecken abgeschliffen werden, um Überwucherung zu vermeiden.

Carinotetraodon travancoricus ist endemisch in den Western Ghats Indiens, insbesondere in Kerala und dem südlichen Karnataka. Die Typ-Lokalität ist der Pamba River (früher Pambar River) in Travancore. Die Art bewohnt langsam fließende Gewässer wie Flüsse (z.B. Pamba, Bharathapuzha), Seen (Vembanad), Bewässerungskanäle und sogar Reisfelder. Charakteristisch sind stark bewachsene Bereiche mit Kies-, Sand- oder Lehmboden. Das Habitat umfasst auch geschützte Gebiete wie das Neyyar Wildlife Sanctuary und die Nilgiri Biosphere Reserve. Die Art ist an Süßwasser angepasst und kommt auch in Ästuarien mit Süßwassereinfluss vor. Der Monsun spielt eine wichtige Rolle im Lebenszyklus, insbesondere für die Fortpflanzung während der Regenzeit von Mai bis August.

Für die Einzelhaltung ist ein Aquarium mit mindestens 38 Litern (10 Gallonen) erforderlich, für Gruppen sollten mindestens 114 Liter zur Verfügung stehen. Der Bodengrund sollte aus feinem Sand bestehen. Eine dichte Bepflanzung mit vielen Verstecken aus Steinen und Treibholz ist essentiell, um Territorien zu schaffen und Stress zu minimieren. Schwimmpflanzen können zusätzlich Deckung bieten. Die Einrichtung sollte natürliche Habitate mit langsamer Strömung und vegetationsreichen Zonen nachbilden.

Die optimale Wassertemperatur liegt zwischen 22 und 28 °C, der pH-Wert sollte im leicht alkalischen Bereich von 7,5 bis 8,3 liegen. Eine starke Filterung ist notwendig, da Erbsenkugelfische sensitiv auf schlechte Wasserqualität reagieren. Die Strömung sollte sanft sein, um die natürlichen Bedingungen langsam fließender Gewässer zu simulieren. Regelmäßige Wasserwechsel sind essentiell, um Nitrat- und Ammoniakwerte niedrig zu halten.

Erbsenkugelfische können in Gruppen gehalten werden, benötigen jedoch ausreichend Raum für individuelle Territorien. Männchen sind besonders territorial und können aggressiv gegenüber Artgenossen sein. Eine Gruppenhaltung erfordert daher ein größeres Aquarium mit vielen Verstecken und Sichtbarrieren. Bei unzureichendem Platz kann es zu Stress und Aggressionen kommen.

Aufgrund ihres aggressiven und territorialen Verhaltens wird die Haltung in einem Artbecken (species-only) empfohlen. Eine Vergesellschaftung ist nur mit kleinen, schnellen Fischen möglich, die nicht als Beute oder Konkurrenz wahrgenommen werden. Garnelen und Schnecken sind als Mitbewohner ungeeignet, da sie zur natürlichen Beute des Erbsenkugelfisches gehören und gefressen werden. Langsame oder langflossige Fische können durch Flossenzupfen verletzt werden.

In der Natur ernährt sich Carinotetraodon travancoricus carnivor von Crustaceen, Schnecken, Blutwürmern und anderen kleinen Wirbellosen. Im Aquarium sollte die Fütterung 1-2 mal täglich mit gefrorenem Futter wie Blutwürmern, Mückenlarven und lebenden oder gefrorenen Schnecken erfolgen. Schnecken sind besonders wichtig, da sie zum natürlichen Abschleifen der kontinuierlich wachsenden Zähne beitragen. Trockenfutter wird meist abgelehnt. Eine abwechslungsreiche Ernährung ist essentiell für Gesundheit und Wohlbefinden.

Die Fortpflanzung erfolgt durch Eiablage, wobei das Weibchen die Eier in Pflanzen ablegt. Männchen zeigen territoriales Verhalten und bewachen das Gelege. Die Geschlechtsreife tritt bei Männchen ab einer Körperlänge von etwa 1,83 cm ein. Als Zuchtauslöser dienen Wasserwechsel mit kühlerem, weichem Wasser, die den Monsunregen simulieren. Die Fortpflanzungszeit in der Natur liegt zwischen Mai und August (South-West Monsun), kann im Aquarium aber ganzjährig erfolgen (außer Dezember/Januar). Für die Aufzucht der Jungfische sind zahlreiche Verstecke und exzellente Wasserqualität erforderlich. Details zum Erstfutter sind nicht dokumentiert, es wird jedoch angenommen, dass Infusorien und feinste Lebendfuttersorten geeignet sind.

Erbsenkugelfische sind sensitiv gegenüber schlechter Wasserqualität und reagieren auf erhöhte Nitrat- oder Ammoniakwerte mit Stress und Krankheitsanfälligkeit. Ein häufiges Problem ist das Überwachsen der Zähne, wenn keine harte Nahrung wie Schnecken gefüttert wird. Überlange Zähne können die Nahrungsaufnahme behindern und müssen gegebenenfalls manuell gekürzt werden. Parasitäre Infektionen und Pilzerkrankungen können bei suboptimalen Haltungsbedingungen auftreten. Regelmäßige Wasserwechsel, ausgewogene Ernährung und Stressreduktion sind die besten Präventionsmaßnahmen.

Die Art ist seit 2011 als VU (Vulnerable – Gefährdet) eingestuft. Der Bestandstrend ist abnehmend, hauptsächlich durch Habitatverlust, Verschmutzung und Übernutzung der Gewässer in den Western Ghats.

Carinotetraodon travancoricus ist nicht in den CITES-Anhängen gelistet.

Die Art ist in Deutschland nicht geschützt und unterliegt keiner Meldepflicht. Ein Herkunftsnachweis ist nicht erforderlich.

Der Erbsenkugelfisch erreicht eine maximale Körperlänge von nur 2,5 cm und ist damit der kleinste bekannte Süßwasser-Kugelfisch der Welt.

Nein, Garnelen gehören zur natürlichen Beute von Carinotetraodon travancoricus und werden gefressen. Eine Vergesellschaftung ist nicht möglich.

Die Fütterung sollte 1-2 mal täglich mit carnivorem Futter wie gefrorenen Blutwürmern und Schnecken erfolgen. Schnecken sind besonders wichtig für das Abschleifen der Zähne.

Für die Einzelhaltung sind mindestens 38 Liter erforderlich, für eine Gruppe sollten mindestens 114 Liter zur Verfügung stehen, um ausreichend Territorien zu ermöglichen.

Nein, die Art ist für fortgeschrittene Aquarianer geeignet, da sie spezielle Anforderungen an Wasserqualität, Ernährung (lebende Schnecken) und Sozialverhalten stellt. Zudem reagieren sie sensitiv auf suboptimale Bedingungen.