Triplophysa tianxingensis

Triplophysa tianxingensis ist eine 2016 erstbeschriebene Höhlenschmerle aus der chinesischen Provinz Yunnan. Diese außergewöhnliche Art bewohnt unterirdische Gewässersysteme und zeigt typische Anpassungen an das Leben in völliger Dunkelheit: degenerierte Augen, verlängerte Barteln und einen schuppenlosen, unpigmentierten Körper. Die Art ist bisher nur von einem einzigen Fundort bekannt – einem saisonalen Grundwasserauslass im Longtao-Dorf der Tianxing-Gemeinde. Mit ihrem stark konvexen Bauchprofil, den charakteristischen braunen Flecken und der flach gegabelten Schwanzflosse unterscheidet sie sich von anderen troglobioten Triplophysa-Arten der Region. Aufgrund ihrer extremen Seltenheit und des hochspezialisierten Lebensraums ist über die Biologie und Ökologie dieser Art noch sehr wenig bekannt. Eine Aquarienhaltung ist nicht dokumentiert und aufgrund des Schutzbedarfs nicht empfehlenswert.

Triplophysa tianxingensis ist eine hochspezialisierte Höhlenschmerle mit bemerkenswerten morphologischen Anpassungen an das Leben in völliger Dunkelheit. Die Augen sind klein und leicht degeneriert – ein typisches Merkmal troglobiontischer Fische, die dauerhaft in lichtlosen Höhlengewässern leben. Als Kompensation für den Sehverlust besitzt die Art deutlich verlängerte Barteln, die als hochsensible Tastorgane zur Orientierung und Nahrungssuche dienen. Der Körper ist schuppenlos und zeigt keine Pigmentierung, was der Art ein blasses, fast durchscheinendes Erscheinungsbild verleiht. Charakteristisch ist das stark konvexe Bauchprofil, das die Art von verwandten Höhlenarten unterscheidet. Der Körper ist mit vielen braunen Flecken übersät, und der Schwanzstiel weist einen auffälligen Flossensaum auf. Die Schwanzflosse ist flach gegabelt, die Brustflosse relativ kurz und erreicht nur etwa ein Drittel der Distanz zur Bauchflosse. Anatomisch besitzt die Art eine zylindrische, freie hintere Schwimmblasenkammer – ein weiteres Unterscheidungsmerkmal zu verwandten Arten wie Triplophysa gejiuensis, T. nanpanjiangensis oder T. shilinensis.

Die Tianxing-Höhlenbarbe ist endemisch für einen einzigen, extrem begrenzten Fundort in der chinesischen Provinz Yunnan. Die Typ-Lokalität liegt im Longtao-Dorf der Tianxing-Gemeinde im Qiubei County, Wenshan-Präfektur, auf einer Höhe von 1.257 Metern über dem Meeresspiegel. Der natürliche Lebensraum besteht aus einem saisonalen Auslass von Grundwasser, der Teil eines unterirdischen Gewässersystems ist. Diese subterranen Gewässer sind charakteristisch für die Karstlandschaften Yunnans, wo sich durch Kalksteinauflösung komplexe Höhlensysteme gebildet haben. Der Wasserstand und die Verfügbarkeit des Lebensraums variieren saisonal mit den Regen- und Trockenzeiten. Die Art bewohnt dauerhaft lichtlose Bereiche und hat sich über evolutionäre Zeiträume an diese extremen Bedingungen angepasst. Bisher sind keine weiteren Fundorte bekannt, was die Art zu einem der seltensten und am stärksten lokalisierten Süßwasserfische Chinas macht.

Für Triplophysa tianxingensis liegen keine dokumentierten Erfahrungen zur Aquarienhaltung vor. Aufgrund der extremen Seltenheit, des hochspezialisierten Lebensraums und des unbekannten Schutzstatus ist eine Haltung in Privataquarien nicht empfehlenswert und wahrscheinlich auch nicht realisierbar. Die Art benötigt dauerhaft lichtlose Bedingungen, konstant kühle Wassertemperaturen und ein stabiles unterirdisches Gewässermilieu, das in Aquarien kaum nachzubilden ist.

Spezifische Wasserwerte aus dem natürlichen Habitat sind nicht dokumentiert. Basierend auf der Höhenlage und dem Charakter von Yunnan-Höhlengewässern kann eine Wassertemperatur von etwa 12–16°C geschätzt werden. pH-Wert, Gesamthärte, Karbonathärte und Leitfähigkeit sind nicht bekannt. Das natürliche Habitat ist ein saisonaler Grundwasserauslass mit variierendem Wasserstand.

Über das Sozialverhalten und die natürliche Gruppengröße von Triplophysa tianxingensis ist nichts bekannt. Es ist anzunehmen, dass die Art aufgrund der extremen Habitatbeschränkung in kleinen, isolierten Populationen lebt.

Informationen zur Vergesellschaftung liegen nicht vor. Im natürlichen Habitat teilt die Art ihren Lebensraum möglicherweise mit anderen höhlenadaptierten Wirbellosen oder Mikroorganismen, jedoch sind keine sympatrischen Fischarten dokumentiert.

Das natürliche Nahrungsspektrum und die Fressstrategie von Triplophysa tianxingensis sind nicht untersucht. Höhlenfische ernähren sich typischerweise von organischem Detritus, Mikroorganismen und kleinen Wirbellosen, die in das Höhlensystem eingeschwemmt werden oder dort leben. Die verlängerten Barteln dienen wahrscheinlich der chemosensorischen und taktilen Nahrungssuche in völliger Dunkelheit.

Zur Fortpflanzung von Triplophysa tianxingensis liegen keine spezifischen Daten vor. Als Vertreter der Gattung Triplophysa ist die Art wahrscheinlich ein Eierleger. Verwandte Arten zeigen Geschlechtsdimorphismus, wobei Männchen zur Laichzeit Laichwarzen entwickeln. Fortpflanzungstrigger, Eiablage, Larvenentwicklung und Aufzucht sind für diese Art nicht dokumentiert. Die saisonalen Schwankungen des Wasserstands könnten eine Rolle bei der Fortpflanzung spielen.

Aufgrund fehlender Haltungserfahrungen sind keine spezifischen Gesundheitsprobleme oder Krankheiten für Triplophysa tianxingensis dokumentiert. Höhlenfische sind generell empfindlich gegenüber Veränderungen der Wasserqualität, Temperatur und Lichtverhältnissen.

Nicht bewertet (NE). Die Art wurde 2016 erstbeschrieben und ist bisher nicht in der IUCN Red List bewertet. Aufgrund der extremen Lokalisierung auf einen einzigen Fundort und des hochspezialisierten Höhlenhabitats ist die Art wahrscheinlich kritisch gefährdet.

Nicht gelistet. Die Art ist nicht in den CITES-Anhängen aufgeführt.

Nicht geschützt. Die Art ist nicht in der deutschen Artenschutzdatenbank gelistet. Ein Herkunftsnachweis ist nicht erforderlich.

Nein, für Triplophysa tianxingensis sind keine Aquarienhaltungen dokumentiert. Die Art ist extrem selten, nur von einem einzigen Fundort bekannt und benötigt hochspezialisierte Bedingungen (dauerhaft lichtlos, konstant kühl, unterirdisches Gewässermilieu), die in Aquarien kaum nachzubilden sind. Eine Haltung ist weder empfehlenswert noch realisierbar.

Triplophysa tianxingensis lebt dauerhaft in völliger Dunkelheit in unterirdischen Höhlengewässern. In diesem Lebensraum ist Sehvermögen nutzlos, weshalb die Augen im Laufe der Evolution zurückgebildet wurden. Als Kompensation haben sich andere Sinnesorgane wie die verlängerten Barteln entwickelt, die der Orientierung und Nahrungssuche dienen.

Die Art gehört zu den seltensten Süßwasserfischen Chinas. Sie ist bisher nur von einem einzigen Fundort bekannt – einem saisonalen Grundwasserauslass im Longtao-Dorf, Yunnan. Die Populationsgröße ist unbekannt, aber aufgrund der extremen Habitatbeschränkung wahrscheinlich sehr klein. Die Art ist dringend schutzbedürftig.

Das natürliche Nahrungsspektrum ist nicht untersucht. Höhlenfische ernähren sich typischerweise von organischem Detritus, Mikroorganismen und kleinen Wirbellosen, die in das Höhlensystem eingeschwemmt werden. Die verlängerten Barteln dienen wahrscheinlich der chemosensorischen und taktilen Nahrungssuche in völliger Dunkelheit.

Obwohl Triplophysa tianxingensis noch nicht offiziell von der IUCN bewertet wurde, ist die Art aufgrund ihrer extremen Lokalisierung auf einen einzigen Fundort und des hochspezialisierten Höhlenhabitats wahrscheinlich kritisch gefährdet. Jede Störung oder Verschmutzung des unterirdischen Gewässersystems könnte zum Aussterben der gesamten Art führen.