Varuna litterata

Varuna litterata, bekannt als River Swimming Crab oder Peregrine Crab, ist eine faszinierende euryhaline Krabbenart aus der Familie Varunidae. Diese Art wurde 1798 von Johan Christian Fabricius als Cancer litterata erstbeschrieben und später in die Gattung Varuna überführt. Mit ihrem flachen, quadratischen Carapax (46×53 mm) und der charakteristischen rot-braunen Färbung mit roten Beinen ist sie ein ausgezeichneter Schwimmer, der sich entlang von Küstenströmungen bewegt. Ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich über den gesamten Indo-Westpazifik – von Ostafrika über Indien bis nach Australien, Japan und die Cook-Inseln. Besonders bemerkenswert ist ihre Anpassungsfähigkeit an unterschiedliche Salzgehalte: Sie besiedelt sowohl Süß- als auch Brackwasserhabitate in Flussmündungen und Ästuaren, bevorzugt dabei Gebiete mit ozeanischem Einfluss und Gezeitenströmungen. Als omnivorer Prädator ernährt sie sich von tierischen und pflanzlichen Geweben.

Varuna litterata beeindruckt durch ihren flachen, quadratischen Carapax mit leicht gerundeten Seiten und einer auffälligen rot-braunen Grundfärbung. Die leuchtend roten Beine kontrastieren markant mit dem Körper und machen die Art unverwechselbar. Als exzellenter Schwimmer nutzt sie ihre paddelförmigen Hinterbeine, um sich aktiv in Küstenströmungen fortzubewegen – ein Verhalten, das ihr den Namen "Pelagic Shore-Crab" eingebracht hat. Diese Mobilität ermöglicht es ihr, große Distanzen entlang der Küste zurückzulegen und verschiedene Lebensräume zu erschließen. Ihre Anpassungsfähigkeit an unterschiedliche Salzgehalte macht sie zu einem bemerkenswerten Beispiel für euryhaline Organismen.

Die Typ-Lokalität von Varuna litterata liegt an der Ostküste Indiens. Ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich jedoch über den gesamten Indo-Westpazifik: von Ostafrika über Indien, China und Japan bis nach Südost-Queensland und Nord-Australien (südlich bis Coffs Harbour) sowie zu den Cook-Inseln. Die Art besiedelt bevorzugt langsam fließende oder stagnierende Süß- und Brackwasserhabitate in Ästuaren und Flussmündungen. Charakteristisch ist ihre Präferenz für Gebiete mit ozeanischem Einfluss und Gezeitenströmungen. In den Cochin-Backwaters in Kerala, Indien, wurde sie ebenso nachgewiesen wie in Küstenflüssen von New South Wales, Australien, und im Pue Valley auf Rarotonga (Cook-Inseln). Diese weite Verbreitung unterstreicht ihre bemerkenswerte ökologische Plastizität und Anpassungsfähigkeit an verschiedene Küstenhabitate.

Für die Haltung von Varuna litterata liegen keine spezifischen Aquarienanforderungen vor. Aufgrund ihrer Schwimmfähigkeit und Mobilität sollte jedoch ein geräumiges Becken mit ausreichend freiem Schwimmraum bereitgestellt werden. Die Einrichtung sollte Rückzugsmöglichkeiten bieten, gleichzeitig aber genügend offene Bereiche für die aktive Fortbewegung lassen. Ein Substrat aus Sand oder feinem Kies sowie Verstecke aus Steinen oder Wurzeln können eine naturnahe Umgebung schaffen.

Als euryhaline Art toleriert Varuna litterata einen breiten Salzgehaltsbereich von Süßwasser bis Brackwasser. Die genauen Temperatur- und pH-Anforderungen sind nicht dokumentiert, jedoch sollten die Bedingungen tropischer bis subtropischer Küstengewässer simuliert werden. Eine langsame Strömung, wie sie in natürlichen Ästuaren vorkommt, ist empfehlenswert. Eine effektive Filterung ist wichtig, um die Wasserqualität zu gewährleisten, wobei Gezeiteneffekte durch leichte Schwankungen im Wasserstand simuliert werden könnten.

Über das Sozialverhalten und die optimale Gruppengröße von Varuna litterata liegen keine wissenschaftlichen Daten vor. Beobachtungen in der Natur deuten darauf hin, dass die Tiere einzeln oder in lockeren Aggregationen vorkommen können.

Informationen zur Vergesellschaftung mit anderen Aquarienbewohnern sind nicht verfügbar. Aufgrund ihrer räuberischen Ernährungsweise sollte eine Vergesellschaftung mit kleinen Fischen oder Wirbellosen kritisch geprüft werden.

Varuna litterata ist ein omnivorer Prädator, der sich in der Natur von tierischen und pflanzlichen Geweben ernährt. Im Aquarium sollte eine abwechslungsreiche Ernährung angeboten werden, die sowohl proteinreiche Komponenten (Frostfutter, Garnelen, Muschelfleisch) als auch pflanzliche Bestandteile (Algen, Gemüse) umfasst. Die genauen Fütterungsintervalle und Mengen sind nicht dokumentiert, jedoch sollte eine Überfütterung vermieden werden.

Über die Fortpflanzungsbiologie von Varuna litterata liegen keine detaillierten Informationen vor. Geschlechtsunterschiede, Fortpflanzungstrigger, Eiablage und Larvenentwicklung sind nicht dokumentiert. Eine erfolgreiche Nachzucht im Aquarium ist daher derzeit nicht beschrieben.

Spezifische Gesundheitsprobleme oder Krankheiten sind für Varuna litterata nicht dokumentiert. Als ausgezeichneter Schwimmer besteht ein erhöhtes Springrisiko, weshalb das Aquarium gut abgedeckt sein sollte. Die Anpassung an unterschiedliche Salzgehalte erfordert möglicherweise eine schrittweise Akklimatisierung bei Änderungen der Wasserbedingungen.

IUCN
Nicht bewertet (NE) – Die Art wurde bisher nicht durch die IUCN Red List bewertet.

CITES
Nicht gelistet – Varuna litterata unterliegt keinen internationalen Handelsbeschränkungen gemäß CITES.

WISIA
Nicht geschützt – In Deutschland besteht kein besonderer Schutzstatus nach BNatSchG oder EG-Verordnung 338/97. Ein Herkunftsnachweis ist nicht erforderlich.

Kann Varuna litterata in reinem Süßwasser gehalten werden?
Ja, Varuna litterata ist eine euryhaline Art, die sowohl Süß- als auch Brackwasser toleriert. In der Natur besiedelt sie langsam fließende oder stagnierende Süßwasserhabitate in Ästuaren, bevorzugt jedoch Gebiete mit ozeanischem Einfluss. Eine Haltung in reinem Süßwasser ist möglich, Brackwasserbedingungen entsprechen jedoch eher ihrem natürlichen Lebensraum.

Wie groß wird die River Swimming Crab?
Der Carapax von Varuna litterata erreicht eine Größe von etwa 46 mm Länge und 53 mm Breite. Dies macht sie zu einer mittelgroßen Krabbenart, die ausreichend Platz zum Schwimmen benötigt.

Ist Varuna litterata für Anfänger geeignet?
Nein, aufgrund der fehlenden spezifischen Haltungsinformationen und ihrer besonderen Ansprüche an Wasserbedingungen (euryhalin) wird die Art als Experten-Tier eingestuft. Ihre Schwimmfähigkeit und das damit verbundene Springrisiko erfordern besondere Vorsichtsmaßnahmen.

Varuna litterata ist ein omnivorer Prädator, der sich von tierischen und pflanzlichen Geweben ernährt. In ihrem natürlichen Lebensraum in Ästuaren jagt sie aktiv nach Beute und nimmt gleichzeitig pflanzliche Nahrung auf.

Wo kommt Varuna litterata vor?
Die Art ist im gesamten Indo-Westpazifik verbreitet, von Ostafrika über Indien, China und Japan bis nach Australien (Südost-Queensland bis Nord-Australien) und den Cook-Inseln. Die Typ-Lokalität liegt an der Ostküste Indiens. Sie besiedelt bevorzugt Flussmündungen und Ästuare mit Gezeiteneinfluss.